EL CIBER DE ENFERMEDADES RESPIRATORIAS INVESTIGARÁ, ENTRE OTROS TEMAS, LA RELACIÓN ENTRE LA ENFERMEDAD OBSTRUCTIVA CRÓNICA (EPOC) Y EL CÁNCER DE PULMÓN

Investigar el nexo de unión entre la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y el cáncer de pulmón es una de las metas que se ha fijado el Centro de Investigación Biomédica en Red sobre Enfermedades Respiratorias (CibeRes), cuya primera reunión científica se ha celebrado ayer y hoy en el Instituto de Salud Carlos III. La financiación aportada por el Instituto al CibeRes se eleva este año a 3.600.000 euros

Existen unas 200 enfermedades relacionadas con el pulmón, algunas de las cuales causan un elevado número de pacientes y fallecidos, con un relevante coste socieconómico. Esta situación justifica la creación de un Centro de Investigación Biomédica en Red, con el fin de crear un programa común de investigación básica, clínica y poblacional.

El CibeRes está formado por 27 grupos que aglutinan a 222 investigadores pertenecientes a diferentes instituciones públicas y privadas de Baleares, Cataluña, Canarias, Extremadura, Madrid, Castilla-León; Comunidad Valenciana y País Vasco. Su director científico es Alvar Agustí, Director de la Fundación Caubet-Cimera de Mallorca.

Las normas de constitución de los CIBER -siete hasta el momento- establecen la obligatoriedad de realizar reuniones científicas anuales para el fomentar las relaciones entre los grupos que los integran, como para identificar las líneas de colaboración conjunta. En este primer encuentro, del CibeRes se ha presentado su plan científico, la oficina técnica y su página web (www.ciberes.org) así como los proyectos corporativos de cada área científica.

Las actividades investigadoras de este CIBER se han agrupado bajo las siguientes áreas científicas:

• Inmunoalergia y fibrosis

• Inflamación, reparación y cáncer

• Bases moleculares de patogenicidad y virulencia

• Insuficiencia Respiratoria e Hipoxia

• Epidemiología, Diagnóstico y tratamiento de las infecciones respiratorias.

De un modo u otro, todas ellas están relacionadas y, aunque los objetivos son específicos de cada uno de los grupos integrantes, el fin último es mejorar la atención de los pacientes que sufren enfermedades respiratorias.

RELACIÓN EPOC-CÁNCER DE PULMÓN

El área de inflamación, reparación y cáncer centrará sus proyectos de investigación en la posible relación entre la EPOC y el cáncer de pulmón, patologías muy frecuentes en la sociedad española y que, entre otros aspectos, se relacionan con una respuesta inflamatoria anormal al humo del tabaco.

Se ha observado que la prevalencia del cáncer de pulmón es particularmente elevada en pacientes con EPOC y que este tipo de pacientes también presentan con frecuencia colonización bacteriana, lo que favorece la inflamación.

ASMA, FIBROSIS Y APNEA DEL SUEÑO

El interés científico del área dedicada a la respuesta inmunológica y a la alergia se centrará en los aspectos clínicos, básicos y epidemiológicos de dos patologías respiratorias muy importantes: el asma (una enfermedad muy frecuente y en ascenso, que afecta al 5% de la población) y la fibrosis pulmonar, menos frecuente pero sin alternativas terapéuticas eficaces.

Por lo que se refiere a la Fibrosis Pulmonar, su causa es desconocida. En algunos casos tiene origen genético, los expertos sospechan que detrás de su aparición podrían estar factores ambientales, particularmente la exposición a ciertos tipos de polvo.

La fibrosis modifica la habilidad de los pulmones para funcionar normalmente. Primero aparece una débil cicatrización del tejido pulmonar que con el paso de los años se transforma en una cicatrización más gruesa, lo cual dificulta la oxigenación del cuerpo.

Sus complicaciones son muy graves e incluyen: ataque cardíaco, fallo respiratorio, derrame cerebral, embolias e infecciones pulmonares y cáncer de pulmón. Las alternativas terapéuticas existentes son poco eficaces y favorecen a algunos pacientes, con lo cual el daño pulmonar continúa.

El síndrome de apnea obstructiva del sueño (SAOS) será otra de las patologías objeto de estudio. Afecta al 4% de los varones adultos y al 2% de las mujeres y está asociada a la patología cardiovascular. También puede tener relación con accidentes de tráfico.

La neumonía y la tuberculosis también centrarán la atención de algunos de los grupos que integran el CibeRes. Ambas son un problema clínico frecuente y en el caso de la neumonía, en ocasiones, grave por la aparición de insuficiencia respiratoria aguda.

El CibeRes es el tercero CIBER que celebra su primer encuentro anual, los otros dos anteriores fueron el de Enfermedades Raras y el de Bioingeniería, Biomateriales y Nanomedicina