¿QUÉ ES UN MELANOMA?
Salud General
Melanoma: es como llamamos al cáncer de piel y se produce cuando los melanocitos (las células que producen la melanina) se vuelven malignas y se reproducen sin control.
¿Qué los provoca? El exponerse al sol en edades tempranas es determinante, pero sobre todo aumenta el riesgo de padecerlo estos factores:
- Tener la piel o el pelo claros.
- Tener muchos lunaresPresencia de nevus atípicos.
- Tener lunares congénitosPresencia de nevus en una cantidad superior a 40.
- Tener más de 40 lunares.
- Tener antecedentes familiares de lunares atípicos, de melanoma o de ambas cosas.
- Haber tenido quemaduras severas por el sol, especialmente si se han producido en la infancia, pues el efecto de la irradiación solar es acumulativo.
- Haber estado expuesto muchas horas a rayos ultravioleta (sol, UVB, UVA) aunque tenga la piel totalmente bronceada.
Incidencia:
- Aunque el melanoma puede aparecer a cualquier edad y cada vez se diagnostica más en jóvenes, la mayor frecuencia se da entre los 40 y 50 años, lo cual es común a los distintos cánceres de piel.
- En cuanto al sexo, el melanoma se da con más frecuencia en mujeres que en hombres, aunque generalmente tiene un mejor pronóstico que para los hombres.
- Las personas rubias, pelirrojas y con los ojos claros tienen más posibilidades de tener un melanoma. Las personas de raza blanca también cuentan con más posibilidades que las de tez oscura.
- Las profesiones realizadas a la intemperie y los deportes al aire libre también son un factor de riesgo.
- Las personas con una piel muy sensible que siempre se queman y nunca se broncean en su primera exposición constituyen un grupo de riesgo.
- Las personas que en algún momento de su vida se han visto afectadas por un melanoma corren el riesgo de recaer o de desarrollar nuevos melanomas.
- Las personas en situación de inmunodepresión (leucemia, linfomas, trasplante de órganos, sida, etcétera) tienen mayor riesgo de desarrollar un melanoma.
¿Cómo prevenirlo?
- Aplicar el protector solar antes de la exposición y después de salir del agua, tanto en la playa como en la piscina.
- No exponerse al sol entre las 11h y las 17h, si es la primera exposición del año, debe ser progresiva.
- En el caso de los niños, si son menores de 3 años deben llevar un fotoprotector de máxima protección y si se puede dejarles una camiseta puesta (que esté seca, ya que mojada deja pasar los rayos ultravioletas) y por supuesto un gorro. No podemos olvidar que la piel tiene memoria y todas las radiaciones que recibe durante la infancia tienen riesgo de aparecer en forma de cáncer cuando sean adultos.
- Aunque no estemos tomando el sol, deberemos protegernos igualmente, tanto si estamos haciendo deporte al aire libre, como si estamos tomando algo en una terraza o paseando por un parque, que nos podemos quemar sin darnos cuenta.
- Las nubes no paran los rayos ultravioletas, por eso debemos acostumbrarnos a protegernos del sol todo el año, lo ideal es usar siempre cremas con factor de protección.
- Debemos asegurarnos que nuestras gafas de sol tienen cristales homologados contra los rayos UVA y UVB. Además no debemos olvidar protegernos con gorras o sombreros y ropa suelta y clarita.
- Tras cada baño nos secaremos muy bien, que que las gotas de agua hacen efecto lupa y favorece las quemaduras solares.
- Beba agua en abundancia y frecuentemente: El sol deshidrata el organismo. Vigile en especial a las personas mayores y a los niños.
- No utilice lámparas de rayos UVA, además de favorecer la aparición de cánceres cutáneos, contribuyen al envejecimiento prematuro de la piel.
- Por último, no olvide revisar sus lunares y pecas anualmente, ante cualquier cambio en el color, forma, tamaño o si pica consulte a su dermatólogo.
Tipos de melanoma:
- Lentigo maligno: se manifiesta en las áreas de la piel que se han visto expuestas durante largo tiempo al sol, como son cara, cabeza y cuello, y en algunos casos en el dorso de la mano y las piernas y se presenta entre los 60 y 70 años.
- De extensión superficial: Aparece en cualquier zona de la piel, aunque en los hombres se localiza más en el tronco, y en las mujeres, más en las piernas. Es el más frecuente entre la población blanca: constituye cerca del 70 por ciento de todos los melanomas y aparece entre los 40 y 50 años. Es una mancha superficial de bordes bien delimitados. Su crecimiento es relativamente lento, provocando una lesión que puede durar de uno a varios años. Aparecen uno o varios. Su color es intenso pero muy variable: marrón, gris, negro o rosa. La forma del borde es irregular.
- Acral: plantas de los pies, las palmas de las manos, los dedos, los genitales y la boca. 10% población blanca y el 50% en la negra u oriental.
- Nodular: Por lo general se sitúa en la cabeza y el tronco. Más frecuente en los hombres, se desarrolla entre los 50 y 60 años. Es el segundo tipo de melanoma más frecuente.
- De mucosas: genital, oral, en el tubo digestivo o en la conjuntiva ocular.
- Desmoplásico: muy poco común.
- Ocular: Si estar relacionado con la exposición solar y siendo poco común, tiene una alta tasa de mortalidad por lo fácil que se disemina.
Diagnóstico:
Se suele realizar una biopsia (extracción de una muestra de tejido). Un anatomopatólogo examina el tejido al microscopio para determinar si el tumor corresponde a un melanoma.
Tratamientos:
Dependen del tipo y del estadio del tumor, así como de otros factores como el estado de salud y la edad del paciente. Existen cuatro tipos de tratamiento que pueden utilizarse de forma combinada:
- Cirugía: extirpación total del tumor junto a una parte del tejido sano que hay a su alrededor, para evitar su reproducción.
- Quimioterapia: o fármacos anticancerígenos.
- Inmunoterapia: Consiste en aumentar las defensas naturales del cuerpo ante la enfermedad. Las sustancias más utilizadas son los interferones, sustancias naturales derivadas de los leucocitos que el propio cuerpo produce en pequeñas cantidades como reacción a ciertos estímulos (virus, toxinas, etc.) en concreto se usa el interferón-alfa debido a su eficacia.
- Radioterapia: Se trata del uso de radiación de alta intensidad para destruir las células cancerígenas y detener su crecimiento a nivel local.
Incidencia: Asociación Española Contra el Cáncer y la Academia Española de Dermatología y Venereología afirma que el melanoma es el noveno cáncer más común en Europa y afecta a casi 200.000 personas en todo el mundo cada año. Lo más grave es que casi un 45% de la población española nunca ha acudido al dermatólogo para que le revisen los lunares.
Más información:
http://www.dmedicina.com/enfermedades/cancer/melanoma.html
