PRINCIPALES PRUEBAS MÉDICAS EN EL EMBARAZO (I)
ECOGRAFIA
La ecografía es una prueba de diagnóstico que emite ondas de alta frecuencia para crear imágenes de los órganos del cuerpo. Se utiliza en muchas ramas de la medicina y en la obstetricia se realiza con diferentes fines
Las ecografías obstétricas pueden ser:
- abdominal: se realiza deslizando el ultrasonido por el abdomen lubricado con un gel
- transvaginal: ofrece imágenes más nítidas que la anterior y se utiliza en los primeros meses de embarazo. Se inserta dentro de la vagina un transductor más pequeño
En cuanto a como se visualizan las imágenes, se pueden distinguir ecografías en:
- 2 dimensiones: es la más común. Sólo proporciona una cara de la estructura del órgano.
- 3 dimensiones: esta técnica proporciona una imagen tridimensional mucho más útiles para el diagnostico que las anteriores. Requiere una capacitación y equipo mucho más sofisticado.
- 4 dimensiones (de reciente incorporación) La novedad radica que además de ofrecer imágenes de ancho-largo-profundo del feto, también proporciona sus movimientos en tiempo real.
Se pueden realizar a lo largo del embarazo las ecografías que sean necesarias sin dañar al feto o la madre. Lo normal es realizar tres, una cada trimestre del embarazo para:
En el primer trimestre
- calcular la fecha de parto y la edad gestacional
- determinar si es un embarazo único o múltiple
- detectar un embarazo ectópico (extrauterino) o un aborto
- observar la estructura de la placenta y la pelvis
En el segundo trimestre (generalmente denominada ecografía de la semana 20)
- reconfirmar la fecha de parto
- observar la anatomía del feto y detectar posibles anomalías
- control de la cantidad de líquido amniótico
- examinar los patrones de flujo sanguíneo
- medir la cantidad de cuello uterino y examinar la placenta
- examinar la actividad fetal
- monitorizar el crecimiento del feto
- complementar otras pruebas de diagnóstico fetal
Ecografías en el tercer trimestre
- para monitorizar el crecimiento del feto.
- verificar la cantidad de líquido amniótico.
- como parte de otro examen como el perfil biofísico.
- determinar la posición del feto.
- evaluar la placenta
PRUEBA DE LA ALFAFETOPROTEINA (AFP)
Se realiza a través de un análisis de sangre a la madre. La AFP es una proteína que fabrica el hígado del feto y se encuentra en el líquido amniótico. Esta atraviesa la placenta y pasa a la sangre de la madre. También se denomina “examen de suero matero AFP”. Se suele solicitar junto a la ahCG - hormona gonadotropina coriónica humana y Estriol e Inhibina (hormonas producidas por la placenta).
Esta prueba se utiliza para detectar:
- síndrome de Down u otras anomalías cromosomicas
- defectos en el tubo neural abierto (espina bífida)
- defectos de la pared abdominal del feto
Como ocurre con la ecografía, en caso de hallar parámetros anormales en esta prueba, es necesario prescribir otras pruebas que confirmen y afinen la malformación, ya que esta prueba da tanto falsos positivos como falsos negativos
AMNIOCENTESIS
La amniocentesis es una prueba que consiste en extraer una muestra de líquido amniótico de dentro de la placenta para detectar trastornos cromosómicos y fallos en el tubo neural (como la espina bífida) u otras alteraciones que por la edad de la madre o resultados anormales de otras pruebas se puedan sospechar.
La amniocentesis se suele practicar entre las semanas 15 y 20, y se realiza mediante la punción en el abdomen de la madre de una aguja que, guiada por la imagen de una ecografía, atraviesa la placenta y obtiene una muestra de líquido amniótico para analizar ya que este contiene células eliminadas por el feto que portan información genética. Ocasionalmente se puede aplicar anestesia local y en las 24 horas posteriores la madre habrá de guardar reposo.
A veces, por la posición del feto, la anatomía de la madre o la cantidad de líquido no es posible realizar esta prueba que conlleva riesgos (se estima que uno de cada doscientos embarazos) de aborto espontáneo
ANÁLISIS DE TOLERANCIA A LA GLUCOSA
Se practica para detectar la presencia de diabetes gestacional
Es una prueba que se realiza entre las semanas 24 y 28 de embarazo. Se le practica a la madre un análisis de sangre en ayunas, quien después ingerirá una solución de glucosa. Posteriormente a la madre se le realizarán varios análisis de sangre para medir los niveles de glucosa de la madre