La Medusa es un animal invertebrado, perteneciente al género de los cnidarios, palabra que deriva del griego cnidia y que significa “ortiga”, y que alude a una de las principales características de las medusas que es la posesión de los denominados cnidoblastos que son unas células urticantes distribuida a lo largo de su superficie y que cumplen una misión de defensa y de captura de presas.
Las medusas, aunque su capacidad de movimiento es bastante limitada, se acercan a las costas en determinadas épocas del año arrastradas por las corrientes marinas o para completar parte de su ciclo vital.
La composición del veneno de las picaduras es aún bastante desconocida y sobre todo variada dependiendo de la especie de la que se trate, pero su mayor o menos efecto dependerá de ciertos factores como:
- la densidad de las células urticantes
- la zona afectada por la picadura. La zona más sensible es el tronco ya que desde ahí puede penetrar más rápido en el torrente sanguíneo.
- cantidad de veneno inyectado
- edad y peso de la víctima
- exposición anterior al veneno de medusa lo que podría acrecentar sus efectos
SÍNTOMAS
Los síntomas más frecuentes ante una picadura de medusa suelen ser los siguientes:
- En todo el cuerpo
- entumecimiento y dolor de pierna o brazo
- dolor en el pecho
- dificultad para tragar
- dolores y espamos musculares
- sudoración
- Ojos, oídos, nariz y garganta
- secreción nasal
- ojos llorosos
- Cutáneos
- áreas enrojecidas en la zona de la picadura
- Gastrointestinales
- dolor abdominal
- náuseas
- Cardiovasculares
- alteración en el número de las pulsaciones.
- Sistema nervioso
- dolor de cabeza
PAUTAS A ASEGUIR ANTE UNA PICADURA DE MEDUSA
En caso de recibir la picadura de una medusa es conveniente seguir los siguientes consejos:
- No rascar la zona afectada.
- Utilizar agua salada para limpiar la picadura
- Aplicar frío sobre la zona afectada durante 15 minutos. No aplicar hielo de agua dulce directamente sobre la piel. Hacerlo depositando éste en una bolsa de plástico
- También es recomendable para aliviar el picor la aplicación sobre la zona dañada de vinagre
- Empapar el área afectada con una solución de vinagre y agua (mitad de vinagre y mitad de agua) durante unos 30 minutos. Enjuagar después el área con la misma solución de media cantidad de vinagre y agua.
- Extraer cualquier resto de tentáculo que permanezca adherido a la piel, utilizando para ello guantes y pinzas.
- Si el estado de la víctima empeora progresivamente y se detectan complicaciones respiratorias, convulsiones o alteraciones cardíacas trasladar urgentemente a la víctima a un centro sanitario
MEDIDAS PREVENTIVAS PARA EVITAR PICADURAS DE MEDUSA
- Respetar escrupulosamente las normas establecidas por las autoridades en caso de invasiones de medusas.
- No tocar las medusas que estén en la arena, ya que aunque estas se encuentren fuera del agua todavía puede mantener su veneno durante un periodo de 48 horas.
- Utilizar trajes de neopreno, gafas y guantes durante el periodo de especial proliferación de medusas.
- Utilizar crema de protección anti medusas que contiene extracto de plancton de propiedades protectoras frente a estos animales marinos y hace que sus tentáculos resbalen sobre nuestra piel. Además, libera una serie de sustancias inhibidoras que repelen el disparo de sus dardos urticantes.
