Cambio horario, ¿supresión o permanencia?, ¿efectos positivos o negativos?
Finalmente, después de varios años de debate, la Comisión Europea ha informado que propondrá la supresión del cambio de hora en el conjunto de la Unión Europea.
La decisión fue tomada una vez recibida la respuesta masiva favorable a la supresión del cambio horario. El 84% de los votantes así lo reflejó en la encuesta realizada en internet por el Ejecutivo Europeo durante los meses de Julio y Agosto. Bruselas no estaba obligada a hacer caso del resultado del sondeo, dado que no era vinculante, aunque ha elegido posicionarse junto a la mayoría de los 4,6 millones de votantes.
La propuesta de supresión pasará por los trámites habituales previstos para su aprobación. Todos los estados miembros deberán dar su visto bueno por mayoría, además de la Eurocámara que ya se ha manifestado a favor de la medida.
El cambio horario actualmente se regula por la Directiva 2000/84/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 19 de enero de 2001, relativa a las disposiciones sobre la hora de verano , dicha Directiva obliga a todos los estados miembros a adelantar una hora los relojes del último domingo de marzo y retrasarla el último domingo de octubre.
Ya en Octubre de 2017, el Ex - Post Evaluation Unit of Directorate for Impact Assessment and European Added Value, en colaboración con el European Parliament’s Directorate-General for Parliamentary Research Sevices, realizó un estudio para examinar las evidencias encontradas en las diferentes áreas sobre los efectos del cambio horario en la salud. En dicho informe se refleja que debido a la extensa longitud norte-sur del territorio cubierto por los países miembros de la Unión Europea los efectos del cambio horario varían dependiendo de la situación geográfica de cada país.
Los resultados de este estudio concluyen:
- Área de la seguridad vial: Parece que existe un incremento del riesgo de accidente en los días inmediatamente posteriores al cambio horario (pero diferentes estudios llegan a diferentes conclusiones) aunque también se detecta un cambio positivo a largo plazo en la reducción del riesgo de accidente debido al cambio en el número de horas de luz.
-El Área de la seguridad y salud merece un estudio más pormenorizado. En particular, se deberá investigar a fondo los efectos a largo plazo de las variaciones en los ritmos circadianos y cómo son afectados por el cambio horario. Esta investigación ha tomado una mayor relevancia debido al hecho de que el Premio Nobel de Medicina de 2017 fue entregado a Jeffrey C. Hall, Michael Rosbash y Michael W. Young, por sus descubrimientos sobre los mecanismos moleculares que controlan los ritmos circadianos.
Sería adecuado incluir en futuros estudios datos sobre los beneficios que reportaría el cambio de hora que promueve un aumento de ejercicio físico al aire libre, debido al aumento de horas de sol en contraposición con los costes asociados a la alteración de los ritmos circadianos.
El estudio, basándose en diferentes fuentes concluye que no existen indicios de que la aplicación del cambio horario induzca efectos positivos o negativos importantes, ni para la economía, ni para el consumo de energía o la salud.
En lo que todos los eurodiputados están de acuerdo es que se debe mantener una cierta armonización horaria, de modo que aunque las competencias sobre en qué zona horaria situarse son nacionales, se espera que los países no tomen decisiones unilaterales sino que respeten el mapa horario continental alterando lo menos posible la relativa cohesión horaria, sobre todo con los países vecinos.