Golpe de Calor
¿Qué es?
Es el aumento de la temperatura delcuerpo por una exposición prolongada al sol (insolación clásica) o por hacerejercicios en ambientes calurosos o con poca ventilación) al punto que elcuerpo pierde agua y sales esenciales para su buen funcionamiento.
En estas situaciones el cuerpo tiene dificultades para regular su temperaturapor los mecanismos habituales como la sudoración por lo que se produce unaumento de la temperatura corporal. El golpe de calor puede presentarse en elmomento o después de varios días de alta temperatura.
¿Cuáles son los síntomas?
Es importante estar alerta ante los siguientes síntomas:
- sed intensa y sequedad en la boca
- temperatura mayor a 39º C (medida en la axila)
- sudoración excesiva
- sensación de calor sofocante
- piel seca
- agotamiento, cansancio o debilidad
- mareos o desmayo
- vértigo
- calambres musculares
- agitación
- dolores de estómago, falta de apetito, náuseas o vómitos
- dolores de cabeza (sensación de latido u opresión)
- estado de confusión, desorientación, delirio o incluso coma o convulsiones
En los bebés además se puede evidenciar:
- la piel muy irritada por el sudor enel cuello, pecho, axilas, pliegues del codo y la zona del pañal.
- Irritabilidad (llanto inconsolable en los más pequeños).
¿Quiénes son los más vulnerables?
Cualquier persona puede ser víctima deun golpe de calor. Sin embargo se debe tener especial cuidado con lossiguientes grupos ya que tienen mayor riesgo de padecerlo:
- bebés y niños especialmente menores de 1 año (ya que su cuerpo tiene menorcapacidad para regular su temperatura)
- bebés que padecen de fiebre por otras causas, o diarrea
- personas con enfermedades crónicas (afecciones cardíacas, renales oneurológicas)
- niños obesos o desnutridos
- personas que tienen la piel muy quemada por el sol
- jóvenes que abusan de bebidas con alcohol y de drogas
- personas mayores
¿Cómo prevenirlo?
Para evitar un golpe de calor en zonasy/o épocas de lastas temperaturas, es importante:
- Evitar bebidas con cafeína o conazúcar en exceso
- Evitar bebidas muy frías o muy calientes
- Evitar comidas pesadas
Con los más chicos:
- No esperar que pidan agua. Ofrecer continuamente líquidos, especialmentejugos naturales. En el caso de lactantes ofrecer el pecho de manera másfrecuente.
- Vestirlos con ropa holgada, liviana, de algodón y colores claros o inclusodesvestirlos.
- Bañarlos y mojarles el cuerpo con frecuencia.
- Proponer juegos tranquilos evitando que se agiten.
- Evitar que se expongan al sol especialmente en el horario del mediodía obien, protegerlos de sus efectos si no se puede evitar la exposición: con eluso de ropa adecuada (sombreros, ropa de manga larga) y protectores solaresadecuados.
- Mantenerlos en lugares bien ventilados o bien con aire acondicionado (ya seaen casa o lugares públicos) cuando la temperatura ambiente es muy elevada.
- Nunca permanezca con ellos dentro de un vehículo estacionado y cerrado.
Para todos:
- Evitar bebidas con alcohol ya que aumentan la temperatura corporal y laspérdidas de líquido. No es conveniente tomar cerveza ante la sed y el calor.
- Evitar la actividad física intensa.
¿Cómo debemos actuar si ocurre?
Es importante actuar rápidamente. Enprimer lugar se debe intentar baja la temperatura del cuerpo de la personaafectada, con hielo o con un baño en agua helada.
Además es importante:
- ofrecer agua fresca (o incluso agua con una cucharadita de sal)
- trasladar a la persona a un lugar fresco y ventilado
- no administrar medicamentos antifebriles
- no friccionar la piel con alcohol
El golpe de calor puede ser muy grave,en especial para los bebés y niños pequeños. Por eso, ante los primerossíntomas no demore en consultar al médico o acercarse al centro de salud.