Diferencias entre ansiedad y angustia
La ansiedad y la angustia son términos que solemos escuchar cuando sufrimos un trastorno emocional pero a veces nos es difícil entender sus diferencias o qué tienen que ver con nosotros, ya que se manifiestan de forma muy similar en nuestro organismo.
Podríamos matizar las diferencias entre ambas entendiendo que:
- La ansiedad es una respuesta emocional que responde a un mecanismo de supervivencia ante una posible amenaza (lucha y huida).
- La angustia es una reacción de miedo intenso desproporcionado al estímulo que lo provoca.
La ansiedad es una reacción humana natural que afecta a la mente y al cuerpo y que tiene una importante función básica de supervivencia ya que es un sistema de alarma que se activa cuando una persona percibe un peligro o una amenaza. Cuando el cuerpo y la mente reaccionan a la amenaza, una persona siente sensaciones físicas de ansiedad como la aceleración del ritmo cardíaco y respiratorio, tensión muscular, manos sudorosas, malestar en el estómago o temblor en manos y piernas.
Estas sensaciones son parte de la respuesta del cuerpo de “huir o luchar” y están provocadas por un aumento de la producción de adrenalina y otras sustancias químicas que preparan al cuerpo para escapar rápidamente del peligro y pueden presentarse como síntomas leves o extremos.
La angustia por su parte, tiene un efecto de inmovilización ya que es un sentimiento vinculado a situaciones de desesperación, donde la característica principal es la pérdida de la capacidad de reaccionar ante una situación. La persona es incapaz de buscar una solución al bloqueo que experimenta, aumentando a su vez la inseguridad y el miedo por pérdida de autocontrol.
Cuando el miedo nos domina, nuestro corazón se desboca, nuestro cuerpo se tensa y nuestro cerebro no funciona bien y ninguna de estas reacciones permite que nos tratemos ni a nosotros mismos ni a los demás correctamente.
Comprender la naturaleza de nuestro miedo, ansiedad o angustia nos permite aceptar que es algo inherente a la condición humana, y que cuando la intensidad, frecuencia y malestar generado es tan alto que interfiere en la esfera familiar, social y laboral es preciso consultar a un profesional de salud mental.
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