Artosis en el Hombro.
Artrosis Glenohumeral.
Esta artrosis que afecta al hombro tiene variadas causas, entre las que se cuentan la genética y el excesivo ejercicio físico con lesiones frecuentes.
La artrosis es una enfermedad que lesiona el cartílago articular y origina dolor, rigidez e incapacidad funcional. En un primer momento el cartílago deja de ser firme y se reblandece; se vuelve frágil y quebradizo, pierde su elasticidad habitual y la capacidad de amortiguar. En una fase intermedia se adelgaza y en determinadas zonas desaparece dejando de recubrir y de proteger al hueso que está debajo. Finalmente aparecen zonas en las que el extremo del hueso que se articula deja de estar protegido por el cartílago articular quedando expuesto a fuerzas físicas a las que no está preparado para resistir. La consecuencia de esto es que el hueso articular sufre y reacciona. Se vuelve más compacto y se deforma, crece en los extremos y márgenes formando unas excrecencias llamadas "osteofitos".
¿Por qué se produce?
Aún no existe certeza sobre la causa de la artrosis. Las investigaciones realizadas hasta la fecha sugieren que existen determinados factores que aumentan el riesgo de padecer esta enfermedad: la obesidad, determinadas ocupaciones y actividades laborales, la herencia y la raza, y el excesivo ejercicio físico con lesiones frecuentes, se cuentan entre ellas.
En algunas familias es más frecuente que aparezca la artrosis por transmitir en sus genes alteraciones en la producción de proteínas (colágeno) muy importantes para la fabricación de un cartílago articular normal. También se puede nacer con anomalías en la configuración de los extremos de los huesos que forman las articulaciones o con alteraciones que permiten que éstas se muevan en exceso (la llamada laxitud articular). En estas dos últimas circunstancias también se ve incrementado el riesgo de padecer artrosis. Hay que tener claro que la artrosis no guarda relación con la dieta, cambios de temperatura ni clima.
¿En qué deporte se produce más frecuentemente?
Se produce principalmente en deportes que requieran un movimiento constante, repetitivo y forzado del hombro, como lo es el caso del tenis, deportes de lanzamiento (jabalina) o golf y deportes de contacto, como rugby o judo, en los cuales se producen lesiones con mayor frecuencia.
Síntomas
Aunque puede no dar síntomas, el síntoma fundamental de la artrosis es el dolor. Este dolor suele aparecer cuando se le exige un esfuerzo a la articulación enferma y en general empeora a medida que avanza el día. Es decir, es un dolor mecánico dado por el uso de la articulación más que inflamatorio. A medida que la enfermedad va progresando el dolor aparece en reposo e incluso en la noche.Después de un rato de reposo la persona que padece artrosis puede notar que le cuesta empezar a mover la articulación enferma, que ésta se ha vuelto rígida, lo que le puede condicionar un cierto grado de discapacidad funcional. Le puede costar hacer actividades de la vida diaria, en especial movimientos sobre la cabeza, como peinarse. También pueden notarse crujidos.
Algunos enfermos con artrosis pueden notar episodios de hinchazón y derrame en el hombro, con acumulación de líquido. Efectivamente, aunque la membrana sinovial no es un componente de la articulación que enferme de principio en la artrosis, en determinados momentos de la evolución de la enfermedad y en ciertos lugares puede resultar irritada y originar un cierto grado de inflamación. En estas circunstancias pueden cambiar algo las características del dolor del paciente y su distribución en la jornada diaria. Una característica no exclusiva de la artrosis es la atrofia muscular, por dolor y pérdida de la función.
Diagnóstico.
Los datos fundamentales que permiten el diagnóstico de la artrosis son los síntomas que el paciente refiere y las alteraciones que pueda observar el médico tras el examen físico adecuado.
A veces se puede extraer líquido de las articulaciones artrósicas y analizarlo. Esto resulta útil para aliviar el dolor y eliminar la posibilidad de otras enfermedades en la articulación. Las radiografías simples de hombro ayudan a confirmar el diagnóstico, informan de la intensidad del daño y permiten descartar otras lesiones. Las radiografías simples resultan especialmente útiles en personas menores de 60 años de edad, donde existe una buena relación entre los síntomas y las anomalías radiológicas.
Tratamiento.
Dentro del tratamiento de la artrosis es fundamental el alivio de su dolor y el mantenimiento de su capacidad funcional. Para ello, se disponen de diversas alternativas, que incluyen los tratamientos físicos, los medicamentos y, a veces, la cirugía. Las claves del tratamiento son el ejercicio, combatir la obesidad y los analgésicos/antiinflamatorios.
No existe una dieta especial para las personas con artrosis. Remedios como iones y diversos derivados de cartílago que no se venden como medicamento carecen de respaldo científico. Las medicinas alternativas, salvo la acupuntura, tienen en general un efecto similar al "placebo", es decir, al de una cápsula o inyección de medicamento que está vacía o simplemente con suero salino.
Las medidas físicas suponen una serie de procedimientos destinados a mejorar la sintomatología y la habilidad para desempeñar las tareas laborales, domésticas, de la vida de relación y del cuidado personal. Se aconseja realizar las tareas físicas de forma intermitente, alternando con períodos de descanso, además se recomienda la práctica diaria de ejercicios físicos destinados a mejorar la movilidad articular y a potenciar la fuerza muscular, así como el uso juicioso del calor y frío y de férulas y sistemas ortopédicos que ayuden a disminuir la sobrecarga de una articulación artrósica.
El calor local puede aliviar temporalmente el dolor. El ejercicio aeróbico (natación, paseo) practicado regularmente ayuda al control de la enfermedad y a prevenir la atrofia muscular.
Los medicamentos que habitualmente se recetan para el tratamiento de la artrosis persiguen el fin de aliviar sus síntomas. Un medicamento analgésico es aquel que combate el dolor, incluyendo el dolor articular, pero no afecta a la artrosis en sí misma. El paracetamol es uno de ellos. Los antiinflamatorios no esteroideos son medicamentos que luchan contra el dolor, la inflamación y la rigidez de las articulaciones en la artrosis. En algunos momentos puede ser necesario ayudar al paracetamol y a los antiinflamatorios con otros analgésicos como el tramadol o la codeína.
Los analgésicos y antiinflamatorios no esteroideos se suelen administrar por la boca, aunque existe la posibilidad de que se le receten por vía tópica, es decir sobre la piel que recubre la articulación artrósica, en forma de pomada, crema, nebulizador o spray. La capsaicina es un medicamento que también se administra por esta vía tópica para aliviar el dolor, reduciendo la cantidad de sustancias que transmiten, en los nervios, la señal dolorosa hacia el cerebro.
Las infiltraciones de derivados de la cortisona o de ácido hialurónico dentro de las articulaciones con artrosis pueden resultar, a veces, necesarias para el tratamiento. El ácido hialurónico es similar al líquido articular y se administra en tandas de 3 a 5 inyecciones (una cada semana), tardando más tiempo que el corticoide en producir mejoría. El sulfato de glucosamina es un medicamento que podría actuar como nutriente del cartílago articular artrósico, aliviando la sintomatología y retrasando la evolución de la enfermedad.
Si requiere cirugía, ¿en qué consiste?
En algunos pacientes con artrosis avanzada e incapacitante puede ser necesaria la cirugía para atenuar el dolor y recuperar la mayor función posible de la articulación del hombro. Algunas intervenciones, como la artroscopía de hombro, se pueden hacer para limpiar y lavar la articulación, eliminando adherencias y cuerpos extraños.
Es una cirugía en la cual se utiliza una pequeña cámara llamada artroscopio, que se inserta a través de una pequeña incisión en la piel, para examinar los tejidos dentro o alrededor de la articulación del hombro. La artroplastía consiste en sustituir total o parcialmente las zonas enfermas de la articulación, utilizando prótesis artificiales formadas por componentes de metal, plástico y cerámica.
Recuperación.
Es una enfermedad crónica que se desarrolla a lo largo de muchos años. De todas formas no siempre es progresiva y, en general, la mayoría de los pacientes pueden llevar una vida normal. Actualmente no existe un tratamiento curativo para la artrosis, pero al igual que sucede con otros padecimientos crónicos, los síntomas que origina la artrosis se pueden aliviar y atenuar, permitiendo que el paciente que la sufre padezca lo menos posible.
Prevención.
Para ayudar en la prevención y en la progresión de la enfermedad es importante realizar ejercicios físicos que puedan ayudar a reducir el dolor y la rigidez articular. La práctica de actividad física de ligera a moderada es muy beneficiosa, si bien, mucha gente no la realiza por el dolor que pueda provocarles. Las actividades más recomendables son la natación, la bicicleta y el ejercicio en el agua.
El exceso de peso provoca una sobrecarga sobre las articulaciones que puede alterar la estructura de las mismas e incrementar el riesgo de artrosis. Mantener el peso correcto es una de las medidas más simples y saludables en la prevención de la salud.
También se deben evitar los traumatismos, ya que determinados trabajos han evidenciado que los traumatismos repetidos a causa del deporte o de una actividad laboral determinada aumentan el riesgo de dañar el cartílago. Se aconsejan medidas higiénico-posturales para evitarlo.
Esta información es de carácter general e informativa y en ningún caso se puede entender como un consejo sobre tratamiento específico alguno, ninguno de estas indicaciones puede usarse sin previa indicación médica. Consulte siempre a su médico. .